Elke dag begon en eindigde bij het Portiersgebouw. Dit is een van de oudste gebouwen van het DRU-complex, met delen die teruggaan tot 1850. De neorenaissance-stijl laat goed de hand zien van architecten Gerrit en Arend Beltman. 

Hier zat de portier, de man die toezicht hield op alles dat het terrein op en af ging: mensen, goederen en verhalen. Tot 1960 droegen medewerkers een penning met hun personeelsnummer. Wie te laat kwam, liet zijn penning hangen en dat bleef niet onopgemerkt. Een kwartier na werktijd noteerde de portiers de nummers van de achterblijvende penningen. Wie te laat was, kreeg een boete. Later kwam de prikklok, maar de controle bleef. 

De portier was dag en nacht aanwezig en hield alles scherp in de gaten. Hij had zelfs de bevoegdheid om bij verdachte situaties mensen te fouilleren. Alles en iedereen die het terrein opging, kwam langs zijn post.